교정 끝나고 유지장치, 꼭 계속 껴야 하나요? 치아가 다시 움직이는 이유와 관리법

※ 본 칼럼은 의료정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 실제 치료 방법은 환자의 구강 및 전신 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

안녕하세요. 퍼스티지치과 대표원장 김강열입니다.

POINT 01교정이 끝났는데 치아는 왜 다시 움직일까요?

치아는 뼈에 직접 박혀 있는 것이 아니라 치주인대라는 조직을 사이에 두고 잇몸뼈 안에 자리하고 있습니다. 교정은 이 조직과 주변 뼈가 조금씩 변하면서 치아가 이동하는 원리인데, 장치를 떼고 난 뒤에도 주변 조직은 한동안 원래 모양으로 돌아가려는 성질을 가지고 있습니다.

여기에 혀를 내미는 습관, 입으로 숨 쉬는 습관, 이를 꽉 무는 습관처럼 치아에 계속 힘을 주는 요인이 더해지면 변화가 생기기 쉽습니다. 또 나이가 들면서 치열이 자연스럽게 조금씩 변하는 경향도 있어서, 교정을 받지 않은 분들도 앞니가 조금씩 틀어지는 경우가 있습니다.

특히 교정이 끝난 뒤 첫 몇 달은 치아 주변 조직이 새 위치에 적응하는 시기라서 유지장치 착용이 더 중요하게 여겨집니다. 이 시기를 잘 보내면 이후 관리 부담도 한결 줄어드는 편입니다.

POINT 02유지장치는 어떻게 쓰고 관리해야 할까요?

유지장치는 크게 치아 안쪽에 얇은 철사를 붙여 두는 고정식과, 필요할 때 끼웠다 빼는 투명 플라스틱 형태의 가철식으로 나뉩니다. 두 가지를 함께 쓰는 경우도 많습니다.

가철식은 보통 처음에는 착용 시간을 길게 하고, 경과를 보면서 밤에만 끼는 식으로 줄여 가는 경우가 많습니다. 다만 이 시기와 시간은 개인마다 다르니 임의로 줄이지 마시고 정기 검진 때 함께 확인하시는 것이 좋습니다. 사용 후에는 미지근한 물로 세척해 전용 케이스에 보관하시고, 뜨거운 물에 소독하면 변형될 수 있으니 피해 주세요. 고정식은 철사 주변에 치석이 쌓이기 쉬워 치실이나 치간칫솔로 꼼꼼히 관리하시는 게 중요합니다.

POINT 03자주 묻는 질문